La cantidad de extranjeros atendidos en hospitales públicos de Salta cayó de 31.561 en 2023 a apenas 10 durante los primeros siete meses de 2026. El dato surge de un informe que destaca el impacto de la política implementada por la provincia para cobrar la atención médica a quienes no tienen residencia permanente o temporaria.
La medida comenzó en febrero de 2024, cuando el gobernador Gustavo Sáenz firmó el DNU 129/2024, posteriormente convertido en la Ley Provincial 8.421. La normativa establece que los extranjeros no residentes deben afrontar el costo de las prestaciones mediante un seguro médico o con recursos propios, aunque las urgencias y emergencias deben ser atendidas sin condicionamientos.
El cambio fue inmediato. En 2023 se habían registrado 31.561 atenciones a extranjeros; en 2024 la cifra bajó a 77, y en los primeros siete meses de 2026 fueron solamente 10. En hospitales de zonas fronterizas, como los de Orán, Tartagal y Salvador Mazza, la caída fue particularmente pronunciada.
Según el Gobierno provincial, la reducción permitió liberar camas, insumos y recursos que ahora se destinan a pacientes residentes. Entre los resultados que destaca la administración de Sáenz aparece la compra de 34 nuevas ambulancias, además de la adquisición de insumos para los hospitales públicos.
La experiencia salteña adquiere ahora mayor relevancia porque el Gobierno nacional también reglamentó un sistema de cobro para extranjeros en los hospitales administrados por el Estado nacional. La nueva normativa establece mecanismos de facturación a aseguradoras o de pago previo cuando el paciente no cuenta con cobertura, manteniendo la obligación de atender las emergencias.
