El espectáculo nacional despide a uno de sus personajes más entrañables y singulares de la cultura pop argentina. Tenía 68 años.
El humor y la cultura rock de la Argentina lloran la partida de Jorge Juan Montejo, el actor e imitador que inmortalizó al mítico “Paolo el Rockero”. Montejo falleció a los 68 años en el Hospital Santamarina de Tandil —su ciudad natal—, donde se encontraba internado desde hacía varios días batallando contra un cuadro de pulmonía y complicaciones en su salud.
Del nacimiento de un ícono a la consagración con Badía
Nacido el 16 de enero de 1958, Montejo dio forma a Paolo a comienzos de los años 80 a partir de la aguda observación de los jóvenes de la época. Tras una sugerencia de Daniel Ripoll, director de la mítica revista Pelo, para que independizara al personaje, el actor le sumó una peluca larga con trencitas, una vincha y un gorro andino. El nombre “Paolo” surgió porque sentía que “pegaba con la cara”.
La consagración definitiva llegó en 1986, cuando Juan Alberto Badía lo incorporó a la histórica apertura de Badía & Cía. Fue el propio conductor quien lo bautizó como “el Rockero”, bajo una premisa que quedó en la historia: “Los hippies se van a extinguir, pero los rockeros no”.
Con su inconfundible voz temblorosa, vestimenta estrafalaria y su inseparable morral multicolor, Paolo instaló latiguillos que quedaron grabados a fuego en la memoria colectiva de generaciones enteras:
“¡Uhhh… loco!”
“¿Entendés, chabón?”
“¡Qué mala onda!”
“¡Mató la onda, loco!”
“¿Qué hacés, persona?”
Del éxito en la televisión y el cine a los duros momentos personales
Tras el furor en la pantalla chica, Montejo llevó sus monólogos a ciclos masivos como Feliz Domingo, De carne somos, VideoMatch, Siempre sábado y, años más tarde, Peligro sin codificar. En cine, su estampa quedó inmortalizada para siempre en comedias generacionales como Los bañeros más locos del mundo (1987), donde protagonizó la inolvidable escena de la silla de ruedas cayendo por la rampa.
Detrás de las risas y el aplauso popular, el artista debió atravesar duras batallas personales. En los años noventa, tras una fuerte depresión, enfrentó graves problemas de consumo y fue diagnosticado con trastorno bipolar. A ello se sumó el dolor de que en dos oportunidades (2004 y 2011) los medios lo dieran falsamente por muerto, un duro golpe que afectó sus posibilidades de trabajo.
En los últimos años, con el apoyo de su familia y de su hijo Juan, se había instalado nuevamente en Tandil, donde llevó una vida más tranquila y se mantuvo vigente realizando publicidades locales, videos en redes sociales y presentaciones en fiestas privadas.
En sus shows en vivo solía regalar un ritual conmovedor: tras hacer reír a todos, imitaba al Indio Solari al ritmo de “Ji ji ji”, se quitaba la peluca de Paolo y le hablaba de frente a la gente: “La verdad es que si les saqué una sonrisa, me puedo ir satisfecho… los aplausos son lo más lindo que puede tener un artista”. Hoy, el aplauso es todo para él.
